Queen of Grimdark

And the light.

And the view from up there.

And finally the Hill of Crosses at the highest point of Park Guell. There are three crosses, but I could only ever see two at once. I spent a long time here - the parakeets flying about and the afternoon light made it more beautiful and melancholy.

The hypostyle hall at Park Guell. I cried standing in here, because it is the closest I will come to standing in Persepolis.

More Barcelona photos: from Sagrada Familia I walked up to Park Guel, my favourite of Gaudi's creations and a place I have long dreamed of visiting.

That was why I wanted to see it!

Sadly not, just walked around it from the outside and sat in the park behind it. I will go inside next time I'm in Barcelona.

Dropping your phone and trying to rip your eyes out after seeing the images above also suggests someone suffers from this condition.

Thank you! The test for tryophobia is to Google the term, and if you run out of the room screaming at the first image that comes up, you probably suffer from it.

It is absolutely astonishing. And a massive trigger for my hole-phobia thingy (I can't look up the name on case I see one of the diagnostic images and collapse). It was incredible to see it in what I have to call the flesh.

I suddenly realised I never shared most of my Barcelona photos. Here are some images of Gaudi's unfinished masterwork Sagrada Familia. I've never seen it in real life before but have long been obsessed with it as a building from my darkest nightmares.

«De la herida brotó sangre negra, seguida de entrañas que se desparramaban, blancas, rojas y viscosas. Era tan bonito como una fuente. Los hombres aullaron. El dragón tenía ya dos espadas clavadas en el cuerpo.»

La corte de los cuchillos rotos, @annasmithspark.bsky.social

📚⚔️🩸🔥🐉

Una historia de ambición, violencia y belleza escrita con una prosa deslumbrante con la que Anna Smith Spark se consagra como una de las voces más originales del grimdark. Una novela épica, oscura y deslumbrante: el debut de fantasía grimdark de Anna Smith Spark. El antaño poderoso Imperio de Sekemleth se ve amenazado por la decadencia y la ruina; los nobles rivales luchan por la supremacía y están dispuestos a todo para conseguirla. El influyente aristócrata Orhan Emereth, que planea arrebatar el trono con ayuda de un ejército de mercenarios, ignora que entre sus filas se oculta un joven muy especial: Marith, que no solo huye de su propio pasado, sino también de su padre, un hombre tan poderoso como empeñado en verlo muerto. La suma sacerdotisa Thalia, una de las figuras más respetadas del Estado, jamás ha abandonado su templo, pero cuando empieza la masacre del golpe de Estado, tiene que huir para escapar de una muerte segura. En su camino se cruza con Marith, quien le promete que la sacará con vida de la ciudad. Juntos se convertirán en piezas clave en el gran juego por el poder. Anna Smith Spark es la autora de la saga de fantasía épica grimdark Empires of Dust, cuya primera entrega es La corte de los cuchillos rotos; de la novela independiente A Woman of the Sword, y de la serie de alta fantasía con tintes de terror folclórico The Making of This World Ruined. También es coautora de la novela de fantasía oscura y terror In The Shadow Of Their Dying. Han descrito sus novelas como «obras maestras» y «asombrosas», y las han comparado con la obra de Tolkien, Moorcock y Le Guin. Tiene un doctorado por la Universidad de Birkbeck. Es disléxica, dispráxica y está dentro del espectro autista, algo que impregna su obra de una mirada singular. Antes de dedicarse a la escritura, trabajó como profesora de inglés, modelo fetichista y funcionaria. Quizá la reconozcas por sus inconfundibles tacones.

«El dragón era tan grande como un caballo de tiro. Su piel estaba surcada de cicatrices, como un bordado grotesco, y sus alas, negras, blancas y plateadas, eran pesadas y feroces como cuchillas.»

La corte de los cuchillos rotos @annasmithspark.bsky.social

@distopolis.bsky.social

shorturl.at/qGKbX

Jay's review of A Sword of Gold and Ruin (Sword of Bronze and Ashes, #2) 5/5: ★★★★★ — 4.999/5 Not sure how the fuck she does it - truly another great read. There are writers I have said summon worlds in my last review - but with those worlds come those who tell stories, ...

'QueenGrimmy, the poet-sorceress of modern fantasy'

The most amazing, wonderful review of A SWORD OF GOLD AND RUIN.

'This isn’t just a novel. It’s a soul laid bare in mythic form with the use of symbols and meaning as a justification for its existence.'📚📖🔥

www.goodreads.com/review/show/...

A Sword of Gold and Ruin Playlist · AnnaSmithSpark

Today it's the playlist / soundtrack to A Sword of Gold and Ruin, my latest novel, and I think probably my best yet in terms of literary quality.
open.spotify.com/playlist/2Af...

Una historia de ambición, violencia y belleza escrita con una prosa deslumbrante con la que Anna Smith Spark se consagra como una de las voces más originales del grimdark. Una novela épica, oscura y deslumbrante: el debut de fantasía grimdark de Anna Smith Spark. El antaño poderoso Imperio de Sekemleth se ve amenazado por la decadencia y la ruina; los nobles rivales luchan por la supremacía y están dispuestos a todo para conseguirla. El influyente aristócrata Orhan Emereth, que planea arrebatar el trono con ayuda de un ejército de mercenarios, ignora que entre sus filas se oculta un joven muy especial: Marith, que no solo huye de su propio pasado, sino también de su padre, un hombre tan poderoso como empeñado en verlo muerto. La suma sacerdotisa Thalia, una de las figuras más respetadas del Estado, jamás ha abandonado su templo, pero cuando empieza la masacre del golpe de Estado, tiene que huir para escapar de una muerte segura. En su camino se cruza con Marith, quien le promete que la sacará con vida de la ciudad. Juntos se convertirán en piezas clave en el gran juego por el poder.

Anna Smith Spark es la autora de la saga de fantasía épica grimdark Empires of Dust, cuya primera entrega es La corte de los cuchillos rotos; de la novela independiente A Woman of the Sword, y de la serie de alta fantasía con tintes de terror folclórico The Making of This World Ruined. También es coautora de la novela de fantasía oscura y terror In The Shadow Of Their Dying. Han descrito sus novelas como «obras maestras» y «asombrosas», y las han comparado con la obra de Tolkien, Moorcock y Le Guin. Tiene un doctorado por la Universidad de Birkbeck. Es disléxica, dispráxica y está dentro del espectro autista, algo que impregna su obra de una mirada singular. Antes de dedicarse a la escritura, trabajó como profesora de inglés, modelo fetichista y funcionaria. Quizá la reconozcas por sus inconfundibles tacones.

«La espada de plata se alza y cae. Cinco hombres. Diez. Veinte. Una pila de cuerpos. Hipnotizado, contempla a los moribundos. Y en la matanza, ve una belleza pura, brutal. Matar. Matar. Y una dicha perfecta que casi duele.»

"La corte de los cuchillos rotos", de @annasmithspark.bsky.social 🔪💥

Today's playlist / soundtrack is much more folk music based - fitting the folk horror and Celtic myth elements of A SWORD OF BRONZE AND ASHES. Possibly more uplifting too.
open.spotify.com/playlist/7HV...

A brilliant panel discussion at #festival42 .

A Woman of the Sword

A bit late today, but here's the playlist for A Woman of the Sword. My most personal, rawest novel.
open.spotify.com/playlist/3Nu...

The House of Sacrifice

And today the playlist is for The House of Sacrifice, the final, extremely violent book in my 'masterpiece of dark fantasy' Empires of Dust trilogy.

open.spotify.com/playlist/5MZ...

Umm... either, both, neither ... It's music I listened to while writing, and music that makes me think of the books, structured to vaguely reflect the storyline. If that makes any sense.

And if you message me your address I can send you some lovely art postcards as a thank you.

The Court of Broken Knives Listen to The Court of Broken Knives on YouTube Music - a dedicated music app with official songs, music videos, remixes, covers, and more.

I have created the playlist on YouTube Music in case anyone wants to listen.
music.youtube.com/playlist?lis...

The Tower of Living and Dying

Today's playlist / soundtrack is for The Tower of Living and Dying. The second in the Empires of Dust trilogy, the classic 'space for characters and the world to just be' middle book - with probably my favourite ever battle scene.

open.spotify.com/playlist/6O7...

Oh goodness thank you so much! How kind!

Images show Anna Smith Spark wearing a crown of golden stars.

Crowned with golden stars in Barcelona!

Thank you!

I don't know music streaming services at all well. All my music is on CD, I only made the playlists to share, sorry. Is Qobuz morally better (i.e pays artists rather than funding actual death robots?)

The Court of Broken Knives

Music is very important to my writing process. I've created soundtracks / playlists for all my novels. Starting today with The Court of Broken Knives.

#Books #Fantasy #FantasyBooks #GrimDark #EpicFantasy
@listigeplaylists.bsky.social
📖🎸
open.spotify.com/playlist/7dS...

Quite a few writers do it, I think. I use music to get my brain focussed. And sometimes I hear a line in a song and there's a whole new book there in my head.