Kenan Behzat Sharpe

Mabel Matiz: Music and Censorship in Turkey Mabel Matiz, one of Turkey's most famous pop singers, risks prison for his latest song, which has been labeled "obscenity" because it sings of homosexual love: a further crackdown on the LGBT communit...

I wrote about a chilling criminal case against one of Turkey’s most important musicians: Mabel Matiz. He and the girl group Manifest both face prison time over lyrics and dance moves. It’s all part of a new wave of repression in the name of “family values” www.balcanicaucaso.org/eng/Areas/Tu...

With the recent example of a screenwriter being taken into custody and the case against girl group Manifest’s stage performances, it’s clear that laws are being used in new way that very much interferes in content, particularly regarding female sexuality and LGBT representation.

In periods like the 1980 coup, songs have been banned & records confiscated for political lyrics or lyrics in Kurdish, but I believe this is the first example of a song being censored for erotic lyrics—and when I say erotic it’s nothing that would be out place in any 90s pop song

The latest single by Mabel Matiz, Turkey’s preeminent pop singer and songwriter, will likely be banned after a complaint by the Ministry of Family and Social Services about it being a “threat to the public order” for erotic song lyrics. Yes, lyrics are now cause for censorship.

Thanks so much!

Amidst all the bad news here & in the world it's been hard to find a time to share the good, but I wanted say that I'm thrilled to have started as an assistant professor in the Cultural Studies program (Faculty of Arts and Social Sciences) at Sabancı University in Istanbul!

Bad Bunny’den çıkarılacak dersler: Türkiye’nin müzisyenleri Porto Rikolu rapçiden neler öğrenebilir? Kenan Behzat Sharpe yazdı.

Onu hakkıyla kullanmamız için biraz daha vizyon, biraz daha hayal gücü lazım sadece.

velvele.net/2025/01/30/b...

Bad Bunny’nin gösterdiği gibi, geleneksel müziklere sahip çıkıp onları günümüze uygun bir şekilde uyarlamak sadece farklı kuşakları değil, geniş coğrafyaları da birleştiren bir hareket. Elimizde köklü ve çok yönlü bir müzikal miras var.

Aynı zamanda geleneksel müzik topluluklarıyla daha fazla işbirliği yapılabilir. Bad Bunny bir plena grubuyla çalışabiliyorsa, neden bir popçu Kardeş Türküler’le çalışamaz mesela? Ya da bir rock grubu, Aynur ile çalışsa ne kadar ilginç olur.

Daha da derinlere inersek, başka neler yapılabilir? Mesela reggaetón’un dans ettiren ritmiyle en çok aşık atabilecek şey olarak elimizde, Roman müziğinden bildiğimiz 9/8’lik ritim var. Onunla başka janralarda neler yapılabilir? 9/8’lik rap olabilir mi mesela? Denemeden bilemeyiz.

...Porto Riko’yu yansıtması.

Türkiye’de elbette müzikal geleneği yeniden yorumlamak konusunda benzer yönelimler görebiliyoruz. Ancak birkaç istisna dışında izlenen strateji, bir pop şarkısında bağlama tıngırdatmaktan veya rap’e biraz arabesk serpiştirmekten öteye gidemiyor.

Debí Tirar Más Fotos için, Bad Bunny’nin şimdiye kadar yaptığı en Porto Rikolu albüm deniyor. Daha önceki diğer çalışmalarında da içerik olarak adanın tarihi ve sorunlarıyla ilgilenmişti; ancak bu son albümü farklı ve bence dünyada bu kadar popüler kılan şey sonik olarak da...

Onun nasıl ve neden dünya genelinde popüler olduğunu anlayarak, Türkiye’nin yerel sahnesi için de bazı denenmemiş yollar ve kullanılmamış fırsatları görebiliriz.

Aynı zamanda bunu yaparken, ‘dünya müziği’ gettosuna da hapsolmadı, enikonu bir pop yıldızı olarak kariyerini sürdürdü. O zaman gerçekten de evrenselliğin yolu yerellikten geçiyor diyebilir miyiz? Bad Bunny’den çıkarabileceğimiz dersler, bu global/yerel dinamiklerine dair.

Bad Bunny’nin son albümü bize gösteriyor ki Türkiye gibi coğrafyaların müziklerinin global piyasada nasıl yer bulduğunu önemseyen herkes onun örneğini dikkate almalı. Kendi yerel kültürü ve dilinden hiç taviz vermeden dünyaca ünlü oldu çünkü. 🧵

Power Reclaimed: Generations of Women Rockers From Turkey to the U.S. For decades, women rockers from the U.S. and Turkey have rebelled against the patriarchal music industry. Their heritage of reclaiming power from "men in suits" continues strong today.

I wrote about women in rock music from Turkey to the US and how successive generations have been ignored or forgotten only later to be remembered and reclaimed. From Fanny to Eroğlu Kızlar Orkestrası, Liz Phair to Şebnem Ferah, you read the essay here:

sheermag.substack.com/p/power-recl...

Listemin sonuna geldik. 2024’ün en iyi 3 albümünü açıkladığım yazı yayında!

Yerli sahnenin en iyi albümleri: 8’den 4’e Müzik eleştirmeni Kenan Behzat Sharpe, geride bırakmaya hazırlandığımız 2024’ün en iyi albümlerini Velvele okuyucuları için derledi. Aynı zamanda yerli müzik sahnesinin bir fotoğrafını çeken bu lis…

Müzik eleştirmeni @kenansharpe.bsky.social, 2024’ün en iyi yerli albümlerini derledi. Listenin 8'den 4'e geri saydığımız ikinci bölümü yayında:

"Türkçe müziğinin dünyadaki yeri"
#ezhel #paptircem #mavi #muganni #emirtaha
velvele.net/2024/12/23/y...

Yerli sahnenin en iyi albümleri: 13’ten 9’a Müzik eleştirmeni Kenan Behzat Sharpe, geride bırakmaya hazırlandığımız 2024’ün en iyi albümlerini Velvele okuyucuları için derledi. Aynı zamanda yerli müzik sahnesinin bir fotoğrafını çeken …

Bu senenin en iyi şarkılarını yazdım, yerli sahnenin 2024'teki trendlerini özetledim. Şimdi de @velvele.net için yılın en iyi albümlerini listeliyorum. Bugün itibariyle geri sayım başladı, 13’ten 9'a kadarki ilk bölüm yayında! velvele.net/2024/12/22/y...

some fabulous pop here, never mind if you, like me, don't understand the lyrics, feel those big emotions

Yıl sonu en iyi albümler listemi paylaşmadan önce yerli pop, rap ve rock sahnesindeki genel trendler üzerine yazdım.

Gerçekten farklı bir şey yapmaya çalıştım bu yazıda. Tek dileğim, 2024’teki müzik hayatımızla ilgili bir tartışma zemini sunması...

Send us your paper proposals on James Baldwin's Istanbul!

I'm happy to be a co-convener of this year's Keyman Modern Turkish Studies conference alongside İpek Kocaömer Yosmaoğlu. We're looking forward to a great conference in Istanbul with the support of Sabancı University.

kenan’s playlist last year was fantastic. now 2024 edition is out: 🥳

Do you want to be the first to hear about my new music publication?

Send a blank email with the subject line HENGAME to k*nanbsh*rpe@gmail.com (fill in the blanks on the email address).

I will email you back as we get ready to launch!

If you’ve made it to the end of the list, congratulations! And I want to reward you with a big piece of news.

I have big new project related to Turkish music news and criticism coming in 2024. I've been doing this for years and it's time to level up.

55) Under the moniker Armageddon Turk, producers Orkun Tunç & Zag Erlat released the second volume in their "Anadolu Lo-fi" series. Classic Turkish folk songs reimagined with the chill sounds of old-school hip-hop. It's a perfect way to end the mixtape on a reflective note.

54) Another of Mabel Matiz's many compositions for other artists, Zeynep Bastık's performance of "Lan" became one of the stand-out popular songs of 2024. The unique grain of her voice works well with Mabel's characteristic melodies.

53) Working with talented jazz musicians including Ediz Hafızoğlu, in this song Bidar reinterprets Şemsi Yastıman’s 1968 folk song "Welcome, Aliens!" A hilarious address to outer-space visitors that was a way to make fun of contemporary politics, it works well in our day.

52) 3pillie is hard to explain. He’s a multi-instrumentalist who can play everything on stage, a Turkish kid who raps like he’s from Staten Island, a jazz fan who knows his way around a piano, and a math-rocker who takes the guitar inside out. Just trust me on this one.

51) As a founder of the band Çilekeş and a collaborator of Gaye Su Akyol and others, Görkem Karabudak has his chops for good rock music. Not much in music truly surprises me anymore, but his new EP Kontra is truly mind-melting stuff. Türkçe rock for the year 3024.