Miguel Ortega

Si la ciencia nos dice que la diversidad importa, y que ser diferente es un valor añadido, se me ocurre más de una interpretación para esto. Y sin duda, una lección más humana de lo que jamás habría esperado cuando empecé este trabajo. No crees? 🤔🤔

Isaac Newton dijo que la unidad es la variedad, y la variedad en la unidad es la ley que rige el universo. O al menos se le atribuye a él. Quiere decir que la diversidad es lo que hace al mundo ser como es. Y esta investigación no es más que un ejemplo de cómo esto se manifiesta

a cartoon dog is sitting at a table with a cup of coffee in front of a fire with the words this is fine . ALT: a cartoon dog is sitting at a table with a cup of coffee in front of a fire with the words this is fine .

Nuestro planeta está en plena transformación, con grandes cambios en el clima y en los procesos naturales. Proteger la biodiversidad podría ser la mejor estrategia para afrontar estos cambios. Al fin y al cabo, es el motor natural más potente que hay para mantener funcionando todos los sistemas 🌎🏔️🏜️🏝️

En resumen y para no perder la perspectiva, la biodiversidad en sí misma parece generar aún más diversidad, y cuando este sistema funciona y está sano, nos asegura que los procesos naturales sigan también funcionando. Pero a ver, cuidado. La pérdida de biodiversidad es un hecho ⚠️‼️

Entre otras cosas, para atraer polinizadores 🐝. Cuanta más biodiversidad, más polinizadores van a encontrar flores a la que ir y, además, van a tener más claro cuáles elegir. La polinización y, por tanto, la reproducción, va a ser en general más eficiente

a bee is sitting on a purple flower with a national geographic logo in the background ALT: a bee is sitting on a purple flower with a national geographic logo in the background

Aún nos queda trabajo por hacer, pero todo indica que esa misma competencia de la que hablábamos antes podría estar aumentando las diferencias entre especies. Es lógico, sobre todo cuando se trata de flores, porque para que sirve una flor al fin y al cabo? 🤓

Como estas características vienen definidas por curvas de probabilidad, hay propiedades matemáticas que nos permiten predecir cómo de diferentes deberían ser. Pero lo son 3 veces más! Existen fuerzas naturales, ajenas a las propias matemáticas, que estarían potenciando lo diferente

Pues los resultados son realmente interesantes…, sobre todo para las flores 🌷🪻🌻🌺🌹. Resulta que, cuando tenemos un número suficientemente alto de especies en una comunidad, las flores son más distintas entre sí de lo que sería esperable. A ver, me explico 👇🏽👇🏽

Ahora sí, podemos decir que la diversidad es importante ✔️ a todos sus niveles. Una comunidad no puede funcionar si todas sus especies son iguales. Pero queríamos ir un poco más allá. Realmente, nos estábamos preguntando: hay algún proceso natural que relacione ambas formas de diversidad?

Cuando tenemos muchas especies, pero todas son muy parecidas en sus características, al final lo que predomina es la competencia por la misma luz, agua y nutrientes. Pero cuando son lo suficientemente diversas, cada especie ocupa su función y todos los recursos están perfectamente aprovechados

Para que una comunidad funcione lo mejor posible, se tienen que cumplir al menos dos condiciones: (1) tener un alto número de especies y (2) que esas especies sean suficientemente distintas entre sí. Y las dos condiciones son igualmente necesarias e importantes. Esta es la clave 💡💡💡

Así, para nuestra investigación, tuvimos que medir en 20 comunidades, no solo el número de especies que tenían, si no las características de 12k hojas… Un despropósito, pero la ciencia es un jardín de espinas y rosas. Y gracias a este trabajo, ya podíamos aportar una respuesta

Ya podemos definir las especies mediante sus curvas de probabilidad. Hemos encontrado esa otra diversidad. Cuanto más ancha sea una curva de probabilidad, mayor es su diversidad en características

Estas características no son más que números: el área de una hoja, la longitud de la flor, el peso del fruto. Y esos números no son valores fijos, sino que son PROBABILIDADES. Los pétalos de una margarita probablemente van a ser blancos, pero también los hay amarillos o rosas: ⚪⚪🟡⚪🟡🔴⚪⚪⚪⚪🟡⚪

Existe otro tipo de biodiversidad, una diversidad intrínseca al mundo natural, que estaba siendo subestimada. Veréis, las comunidades pueden ser diversas por la identidad de las especies que vivan en ellas, pero también por CÓMO sean esas especies en sus características

a close up of a woman 's face with a triangle and a mathematical formula . ALT: a close up of a woman 's face with a triangle and a mathematical formula .

La comunidad científica encontraba resultados contradictorios. A veces era una relación positiva obvia, otras neutra, y a veces incluso negativa… 😶‍🌫️😶‍🌫️😶‍🌫️ La naturaleza puede llegar a ser fastidiosamente compleja. Pero como suele ocurrir investigación, pronto surgió una nueva hipótesis

Esta idea realmente no era nueva, si no que venía de un principio básico en economía: si divides tus inversiones en más negocios, menos riesgo tienes de que todos quiebren a la vez 💹🪙. Es lo que llaman el efecto 'porfolio'. Pero medir esto en el mundo real… bueno, no es fácil

Cómo puede la diversidad de especies influir en un sistema natural? Desde el 98 lo tenían clarísimo: cuanto más, mejor 📈📈. La teoría apuntaba a que, cuantas más especies, mejor iba a funcionar la comunidad. Las especies que más aporten compensarían a las que no tanto

A ver, de primeras te digo, yo soy biólogo pero también científico, y por deformación profesional la diversidad la suelo ver con el bio por delante. La podríamos definir como el número de identidades diferentes que conviven en una comunidad. Y tradicionalmente, estas identidades son las especies🌳🌿

Imagen donde aparece el texto “ la diversidad importa”, con múltiples flores de fondo todas son del mismo color excepto una.

La diversidad es importante. O al menos eso es lo que siempre han intentado enseñarme. Ahora, ya de adulto, me encontré con esta lección cuando investigábamos en @csic.es, aunque no de la forma que hubiera esperado. Aquí este #HiloTesis 👇🏽👇🏽
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